Enkele jaren geleden kwam er een einde aan een stuk Antwerpse onderwijsgeschiedenis: de bekende meisjesschool De Dames verliet haar gebouwen tussen de Lange Nieuwstraat en de Meir. De school maakte plaats voor een woonproject. Enkele gebouwen gingen tegen de vlakte. Maar studenten restaureerden historisch kelderkeukentje van ‘De Dames’.
Eén bijzondere locatie verdween niet: de historische kelderkeuken van de school, bekleed met waardevolle Delftse tegels aan de wanden. Die bevindt zich in wat in de 17de eeuw het pand ‘In den gouden Scepter van Spagniën’ was. De projectontwikkelaar besloot het bijzondere lokaal in ere te laten herstellen. Dat werd een klus voor de studenten conservatie-restauratie van de Universiteit Antwerpen: zij namen de voorbije jaren maar liefst 1600 tegels onder handen.
“Tegelkamers zoals deze zijn uiterst zeldzaam in Antwerpen”
“Tegelkamers zoals deze zijn uiterst zeldzaam in Antwerpen” legt docente Stefanie Bauvois uit. “We zijn ontzettend blij dat we deze keuken mochten restaureren. Voor onze studenten was dit een onwaarschijnlijk mooie opdracht.”
Over de meisjesschool
De Dames heette officieel “Instituut Dames van het Christelijk Onderwijs” en werd gesticht in 1832. Het was gelegen tussen de Lange Nieuwstraat en de Meir in Antwerpen, België.
Het Instituut Dames van het Christelijk Onderwijs was een katholieke meisjesschool die bekend stond om haar hoogwaardige onderwijs en strikte discipline. De school bood zowel lager als middelbaar onderwijs aan en stond open voor meisjes van alle sociale klassen. Het was ook bekend om zijn afdeling voor handwerken en naaien, waar de studenten vaardigheden leerden die hen in staat stelden om succesvolle huishoudens te leiden.
In 1965 verhuisde de school naar een nieuwe locatie buiten het stadscentrum en werd het omgedoopt tot “Sint-Ursula-Instituut”. Het oorspronkelijke gebouw tussen de Lange Nieuwstraat en de Meir werd later omgebouwd tot kantoren en commerciële ruimtes.
Het Instituut Dames van het Christelijk Onderwijs was een belangrijk onderdeel van de geschiedenis van het onderwijs in Antwerpen en had een positieve invloed op de levens van vele jonge vrouwen in de stad en daarbuiten.
