Op 8 mei 2026 vindt in het Gevangenismuseum in Veenhuizen het Werelderfgoedcongres 2026 plaats, georganiseerd door Stichting Werelderfgoed Nederland, de Nederlandse UNESCO Commissie en Provincie Drenthe. Het congres staat onder het thema Werelderfgoed voor iedereen: begrijpelijk, beleefbaar en bereikbaar en richt zich op de vraag hoe UNESCO-locaties toegankelijker kunnen worden gemaakt voor een breed publiek. Veenhuizen maakt als onderdeel van de Koloniën van Weldadigheid deel uit van het UNESCO Werelderfgoed sinds 2021.
Stappenplan voor toegankelijk werelderfgoed officieel overhandigd
Een centraal moment tijdens het congres is de officiële overhandiging van een stappenplan voor toegankelijk werelderfgoed aan Luzette Kroon, voorzitter van Stichting Werelderfgoed Nederland. Het plan is ontwikkeld in samenwerking met NHL Stenden Hogeschool en Stichting Accessibility en biedt concrete handvatten voor het begrijpelijker, beweegbaarder en bereikbaarder maken van erfgoedlocaties. UNESCO Chair voor Human Rights en Peace Andrea Broderick heeft een prominente plek in het programma, met aandacht voor het VN-verdrag Handicap en de betekenis ervan voor toegankelijkheid en participatie.
Gouden Boekje over de Koloniën van Weldadigheid gelanceerd voor kinderen
Een bijzonder onderdeel is de lancering van het Gouden Boekje over de Koloniën van Weldadigheid, onderdeel van de Werelderfgoedserie van Uitgeverij Rubinstein waarin elke Nederlandse UNESCO-locatie een eigen boekje heeft of krijgt. De auteur leest het verhaal voor aan een groep kinderen als officieel lanceringmoment. Het congres wordt gevolgd door een publieksdag op zaterdag 9 mei.
Toegankelijkheid van erfgoed als structurele beleidsopgave
De keuze voor toegankelijkheid als centraal congresthema sluit aan bij een brede maatschappelijke discussie over inclusie in de culturele sector. UNESCO-werelderfgoedlocaties hebben internationaal een bijzondere status maar zijn in de dagelijkse praktijk niet altijd bereikbaar voor mensen met een beperking, beperkte taalvaardigheid of een lage erfgoedgeletterdheid. Een stappenplan met concrete handvatten is een nuttig instrument, maar de werkelijke borging van toegankelijkheid vraagt om duurzame inbedding in beleid, budgetten en de dagelijkse operatie van de betrokken locaties. Het congres markeert een stap van inzicht naar actie, maar de opgave ligt uiteindelijk bij de afzonderlijke erfgoedbeheerders die de aanbevelingen al dan niet overnemen en uitvoeren.
Bron: Persbericht Stichting Werelderfgoed Nederland. Meer informatie via werelderfgoed.nl.
